Mais de 120.000 pessoas, 18.000 metros quadrados, 5 dias. Estes são só alguns números do que foi, segundo os críticos especializados e os meios de comunicação, a melhor edição da Feira arteBA de Arte Contemporânea. Esta edição foi uma mostra clara de um evento que conjuga uma grande qualidade expositiva, um imenso fluxo de visitantes e um sucesso notável em vendas.

arteBA’ 08 fechou as portas da sua décima sétima edição, consolidando-se como o ponto de encontro anual dos curadores, críticos, diretores de museus e instituições, galeristas e artistas latinoamericanos. arteBA é o ponto de partida de uma enorme quantidade de mostras, eventos, exposições e aquisições que acontecem durante o ano em toda a região.

arteBA’ 08 contou com a visita de mais de 300 convidados do exterior, entre os quais se encontravam importantes colecionadores e mecenas, diretores e curadores de coleções e de museus internacionais, críticos e representantes dos meios e das instituições mais influentes nas artes visuais.

Sem dúvida, as galerias de arte foram as protagonistas da Feira, exibindo propostas de qualidade e risco indiscutíveis. Pela primeira vez, participou da arteBA uma grande quantidade de galerias provenientes do exterior, principalmente da América Latina, fato que permitiu mostrar um amplo panorama do melhor da arte contemporânea da região.

Um dos pontos altos da Feira foi o Programa de Auditório que contou com a participação de Cuauhtemoc Medina nas três primeiras mesas e de Rosa Olivares na mesa de encerramento do Programa. Com momentos de intensa discussão e a sala cheia, foram realizadas mesas conformadas por curadores argentinos e do exterior: Tanya Barson [curadora de arte internacional, Tate Modern, Londres, Inglaterra]; Luis E. Pérez Oramas [curador Estrellita Brodsky de arte latinoamericana, MoMA, Nova York, EE. UU.]; Lynn Zelevansky [curadora e chefe do departamento de arte contemporânea, LACMA, Los Angeles, USA]; Marcelo Araújo [diretor da Pinacoteca do Estado de São Paulo, Brasil]; Inés Katzenstein [diretora do departamento de arte, Universidad Torcuato Di Tella, Buenos Aires]; Adam Lerner [diretor executivo The Laboratory of Art and Ideas at Belmar, Denver, EE.UU.]; Ruth Sibaja [diretora executiva teorética, San José, Costa Rica]; Rodrigo Quijano [curador, membro de La Culpable, Lima, Peru]; Oscar Muñoz [diretor de Lugar a dudas, Cali, Colômbia]; Osvaldo Sánchez [diretor do Museu de Arte Moderna, México DF, México]; Marta Gili [diretora do Museu Jeu de Paume, Paris, França]; Hans-Michael Herzog [diretor e curador de Daros-Latinamérica, Zurique, Suíça]; Gabriela Rangel (Diretora de Artes Visuais da Americas Society, Nova York); e as artistas Fernanda Laguna, Marta Minujín e Judi Werthein. O programa de auditório foi patrocinado pela UADE, Fundação Exportar, CCEBA e ADN.

Imperdíveis da arteBA foram o Bairro Jovem Chandon, 19 espaços que se destacaram por sua originalidade, risco e busca de experimentalismo sem perder de vista o mercado; os 9 espaços do projeto Caja Negra Cubo Blanco – Espaço de Vídeos patrocinado por Converse, que mostraram o melhor de uma linguagem cada vez mais utilizada; a segunda edição do OPEN SPACE, um espaço dedicado a obras de grande formato ou instalações, e o Prêmio arteBA– Petrobras de Artes Visuais, a cada ano mais discutido e controversial. Em sua quinta edição, sob a direção de Fabian Lebenglik, a obra “Autocine Guzmán” de Mauro Guzmán obteve o Primeiro Prêmio Aquisição, cotado em $30.000, da quinta edição do Prêmio arteBA – Petrobras de Artes Visuais, enquanto o Segundo Prêmio –$10.000, não-aquisição-, foi para a obra “Quehué” de Marisa Rubio. A premiação se realizou uma vez finalizada a instalação in situ das obras, dado que a apresentação original dos artistas tinha sido em formato de projeto. Como novidade desta nova edição, convocou-se simultaneamente um concurso de museus de todo o país para que exibisse a obra vencedora. Foi selecionado o Museu Provincial de Belas Artes Emilio E. Caraffa de Córdoba. Isto permitirá que, como fato inédito neste prêmio, a obra vencedora passe a formar parte do circuito de exibição de arte contemporânea argentina.

Obras de alto impacto participaram da Homenagem a Grandes Mestres, patrocinada pelo Banco Galícia, dedicada neste ano aos artistas Gyula Kosice (1924), Enio Iommi (1926) e Clorindo Testa (1923). Foram homenageados o talento e a criatividade de três vanguardistas que forjaram uma obra essencial para a história da arte moderna argentina e que, há mais de meio século, não deixam de trabalhar com incansável energia. Precursores e protagonistas dos primeiros movimentos de vanguarda, longe de se fundir na identidade destes grupos, estes artistas se revelam como herdeiros de certa indisciplina intelectual - que é patrimônio do ser argentino - e se destacam como individualidades.

Realizou-se a primeira edição do Prêmio EM OBRA. O Júri de colecionadores e aficionados, coordenado por Roxana Sucari e Alejandro Ikonikoff, escolheu como vencedor do PRÊMIO EM OBRA a Giancarlo Scaglia, da Galeria Revolver do Peru, outorgando-lhe o primeiro prêmio de U$D 2.500; José Ignacio Pfaffen, da Galeria Cultura Pasajera de Rosário recebeu o Segundo Prêmio de U$D 1.500. Este Prêmio EM OBRA foi instituído por Juan Cambiaso, que criou um fundo para o prêmio ao qual se juntou Chandon, destacado promotor da produção artística contemporânea e difusor de novas correntes.

Por outro lado, CHANDON apresentou como convidado especial a Malcolm McLaren, artista e músico inglês, conhecido por ser manager dos Sex Pistols e por desenhar roupa com Vivianne Westwood; Malcolm McLaren visitou arteBA e mostrou com antecipação exclusiva algumas de suas novas obras “musical painting's", criadas especialmente para sua apresentação em ArtBasel`08.

Previamente à abertura de arteBA`08 Feira de Arte Contemporânea, começou com grande sucesso a quarta edição do Programa Matching Funds arteBA-Zurich, que permite que três importantes museus possam ampliar suas coleções com obras escolhidas na feira. O museu Castagnino + macro (sede macro) de Rosário se inclinou pelas obras de Anne Marie Heinrich, El Reloj, 1946, Cópia 1/10, gelatina de prata, 57 x 48 cm; por outra de Anne Marie Heinrich, La Luna, 1935, Cópia 1/10, gelatina de prata, 54 x 48 cm e, por último, por Grete Stern, Autorretrato con flor, 1935, Cópia 93, gelatina de prata, 31 x 39,5 cm. As três obras pertencem à Galeria Vasari. O Museu Nacional de Belas Artes de Neuquén optou pelas obras de Alejandro Puente, Sin título, década de 80’, óleo s/ tela, 71 x 80 cm e outra de Ernesto Deira, Sin título, 1966, tinta sobre papel, 34,5 x 42, 5 cm, ambas expostas na galeria GC Galeria de arte. Por sua vez, o Malba - Fundação Costantini escolheu a obra de Oscar Bony, Submarino amarillo, 1965, vídeo 16 mm em VHS 1/5 da Galeria Zavaleta Lab.

É importante destacar que no âmbito da Feira, o Museu de Arte de Lima (MALI) adquiriu, graças à colaboração de Sérgio Quattrini, a obra "Pinta Estéreo" do artista José Carlos Martinat na galeria Leme de São Paulo, Brasil.

Pelo segundo ano consecutivo, realizou-se o “Programa American Express / + arte para o belas artes”, que tem como objetivo incrementar o patrimônio público do museu. A obra selecionada é Marginality & Displacements, 3 (2002), de César Paternosto, exposta na Galeria Jorge Mara. A escolha da obra esteve sob a responsabilidade de um Comitê de Seleção constituído pelo Dr. Guillermo Alonso, Diretor do MNBA; a Sra. Adriana Rosenberg, Diretora da Fundação Proa, e pelo Sr. Sergio Baur, Ministro da Direção Geral de Assuntos Culturais da Chancelaria argentina -ambos membros do Conselho do MNBA.

Pela primeira vez, a Feira teve como automóvel oficial a empresa Toyota que apresentou um atraente stand institucional; uma vez mais se realizou uma mostra de arte web no espaço ARNET; MacStation expôs as obras vencedoras do Prêmio Paradigma Digital e se destacou a sala de Imprensa PROA, interferida por Alejandro Puente. Como fato inédito, o público podia optar pelo serviço de áudio-guias outorgado por LAN, mediante diferentes circuitos que lhes permitiam se aproximar da expressão criativa dos artistas latinoamericanos.

Enquanto se fechavam as portas da décima sétima edição de arteBA, a equipe organizadora já estava se impondo o desafio para a próxima edição: arteBA`09 será realizada de 22 a 26 de maio em La Rural, Buenos Aires.